赖国芳
据说，周恩来曾形容李光耀为香蕉：黄皮肤，里面却是白的。一名英国议员认为李是苏伊士运河以东，他见过最英国的人。如今，一般人惯以香蕉来形容新一代新加坡人 —— 从小受英文教育，血统虽是正宗华人，思想和文化却像西方人。其实这个说法不尽正确。新马确有香蕉人，但更多的是鸡蛋。
香蕉人的祖先是在英殖民时期受过高等英文教育的海峡华人。李光耀和其妻柯玉芝都是剑桥毕业生，柯且曾是莱福士书院的唯一女生。香蕉人在殖民地政府内外担任高职，家境优渥。在新马华人之中，正宗的香蕉人极少，估计不超过百分之五，在某些专业如律师和医生，却占多数。80年代，我领亚细安奖学金到新加坡高中念书，在大约70名大马得奖同学中，来自华校的少过10位，其他都是香蕉，这些同学后来也大多数成为医生或律师。
现在的新加坡华人，大部分是鸡蛋：浅黄或白色的薄壳包裹着蛋白，隐藏在最深处的是蛋黄。鸡蛋是第一或二代受英文教育的人，表面上西化，然只停留在粗浅的表层，骨子深处的思维仍是中式。华校在新加坡消失三十多年后，中文第八频道的收视率仍比英文第五频道高出许多（虽然现在双双受到网络冲击而大幅度下降）。在新加坡华人之间，聊到家常或办公室政治等私密话题，常会在不自觉中转用中文，即便在中央商业区食阁中用餐的白领也是如此。
受到职业升迁和功利作用的牵引，许多鸡蛋逐渐变得更像香蕉。他们取很炫的洋名，摈弃华人传统宗教，不经意或刻意隐藏中式背景。这类人亦中亦西，也不中不西，两种语言的词汇皆肤浅平面，停留在功能性的表层，无法触摸到心灵深处。社会上因此弥漫着功利与浮躁，连宗教的表述也大都如此。
在马来西亚，超过百分之九十的华族孩子被送入华文小学，接受东南亚最严谨的中文教育，小学毕业后，部分升入中文独中。进入职场后，他们面对强势的英文商业环境，必须与香蕉人竞争，输在起跑点。部分人因而选择变成鸡蛋，将黄色的内涵硬生生收起。
英殖民历史，加上近代西方主导的经济，令“英文”和“上等”划上等号，深深烙印在新马华人的心里。“英文”等于“优越”，“不懂中文”等于“上等”。然而，极度的自尊，通常包裹着极度的自卑。同时，这也是一种认知失调（cognitive dissonance）。一个人皮肤是黄的，内芯也是黄的，偏要以一层白色来包裹。这种冲突所引起的紧张不安，会促使人放弃一种认知以迁就另一种，从而恢复调和一致的心态。但是，选择变成鸡蛋或香蕉，解决不了认知失调，甚至会令之加剧，带来更严重的焦虑。
近年来中国崛起，东南亚各国已无法避免其经济的强烈辐射。大批中国游客到国外旅行，支付宝和微信付款随之登陆，一举飞越新加坡筹划多年的无现金交易系统。中国已非当年吴下阿蒙矣。中国游客到了吉隆坡，惊叹：这真像10年前的中国大城市！在此同时，西方经济与政治影响力衰退，美国总统川普望之不似人君。这一切看在香蕉人眼里，真是情何以堪！
以广义的历史视角来检视，香蕉人是殖民地的特殊产物，一个荒谬的历史意外。在整个大中华汉族中，极少数香蕉人所占据的优越地位，如热力学里的熵高序状态，是无法持久的。
在这样的大势下，选择变成鸡蛋或香蕉，岂不是进退失措？还不如做回自己：一个从容、自信、真实的自己。
摄影：
香蕉：Fabrizio Frigeni on Unsplash
鸡蛋：Jakub Kapusna on Unsplash