— 新山海番村去来
大海和红树林是我们的家园，现在海没有了，红树林没有了，我们的族人又要开始流浪了！
叶群芳
距离新山不远的柏伶海岸原住民村，甘榜德蒙（Kampung Temon)，又称甘榜实里达 ( Kampung Seletar)，是新山沿海仅存的红树林地带和这些被称为“海番”的“实里达人”的家园。在疯狂的城市发展洪流中，“实里达人”赖以维生的红树林快速减少，祖辈建立起来的家园也面临逼迁。众声喧哗的世界里，有谁聆听他们的哭泣？关心他们的命运吗？
来到这个已有两百余年历史的原住民村，第七任村长沙林，一位壮硕的中年人，热情接待了我们，并向我们讲述了族人辉煌的过往和眼前的哀愁。原来，沿着柔佛海峡，至今仍有九个海岸原住民村，他们的祖先有显赫的历史，曾经追随马六甲开国君主拜里米苏拉，从印尼到新加坡，再到马六甲和柔佛，是马六甲和柔佛王朝的勇士。马六甲王朝的衰落，使他们失去了继续被重用的地位，却仍旧以海和红树林为生活基地，成为海上“吉普赛”人。
在实里达人的传统社会里，孩子到了成年时候都有一艘自己的“船屋”，凭藉傲人的水性，在海上捕鱼为生，自由自在，无拘无束。
红树林不仅是湿地生物的栖息地，也是实里达人的大厨房和生活宝地。他们用红树林的叶子、树皮、藤和孟光叶等编制帽子和服饰，能歌善舞，热情好客。
村长沙林引领我们四处参观，特别提到民间生态保育工作者对他们的关注和协助，一座简陋但内容丰富的“实里达人文物馆”，就是在这些有心人和义工的资助下完成的。文物馆建成后，吸引了不少国内外生态保育工作者和人文学家到来访问。
身材壮硕的沙林很自豪地告诉我们：我们的祖先在两百多年前就居住在这里，我们是这片土地的主人，这片大海，这片红树林，就是我们族人的屏障和基地，大海和红树林对我们有恩，我们也是它们的天然守护者。
他用手指着眼前的内海和一片椰林，喜不自胜地说：这是多么美丽的家园啊！
话锋一转，沙林脸上掠过一丝愁云： “可惜啊！这样的日子没有多久了！依斯干达特区发展和大规模的填海计 划开始后，我们这片土地已经被划进了发展蓝图里面，我们的村子很快就要 被谕令搬迁了。我们提出许多抗争和诉求，至今没有得到应有的回应。”
聆听了沙林略带沙哑声音的叙述，我们的内心也为之慨叹：又是一桩发展 与历史的对决！为什么被牺牲的，总是这些弱势的原住民？
沙林和他美丽的太太在自己经营的度假屋里，用清甜的椰子水招待我们，侃侃而谈：“ 从祖辈开始，我们就是基督徒了，每年的圣诞节就是我们村里最热闹的时候，欢迎你们到时来做客！”
“当然，我们也有隐忧，年轻一代到外面打工就业去了，接触了外面的世界，有些还与外族人通婚，加上对自己族人的文化和历史逐渐淡忘，再过若干年，他们也许就忘记自己的族人身份了。”
话虽如此，但沙林和他的太太却对 自己的族人身份表现出一种自豪，一谈起他们的文物馆和文化表演，身旁的太 太立刻插话： “我们的孩子是很喜欢跳舞的，我 们定期传授族人的传统舞蹈，教她们用 孟光叶编制头饰。 下一次，你们再来时，我们就会用族人的迎宾舞欢迎你们！”
- 转载自居銮文艺协会文学季刊《銮风 10》，居銮中华学校校友会读书会出版，15.10.2019。
延申阅读：我们与这片土地的距离（杨诗文）