林雨川
近两个月困居在新加坡三百平方呎的酒店内，回不去北方的家。傍晚，尤其是雨后，在天台的花园跑步时，常遇见一只只独行的蜗牛，背着它厚重的壳，匍匐地爬行。它们所走过之处，都会划出一道黏液状的痕迹。 为避免跑步时不经意踩着它们，总会弯身拎着它们移位至草丛深处。
五亿年来蜗牛靠外套膜分泌贝壳成份筑建自己的家。螺旋纹状锥形的壳重甸甸地搁在身上，拖慢其步伐。但它不会搁开这个家，这个帮它遮风挡雨抗敌的家。尽管步伐蹒跚，它依然无悔地背起它的家，一步一步的向前迈进，找寻前面绿叶的清甜。另外，蜗牛也会修复扩大它的家。随着身体的长大，其外套膜就会分必更多贝壳成份，在壳的原来基础外侧再长出一圏圈新壳。侭管如此，这始终还是个狭窄的单人房，小小的蜗居。
二十万年来人人渴求有家，从古早的洞穴草屋木屋石屋，到今天钢骨水泥做成的家。不像蜗牛自建家园，好多现代人得花费毕生储蓄，加上房贷，业业兢兢地购房。大都市吋土吋金土地，造成房价高昂，使很多人伦为房奴，一生打工赚钱只为求得像蜗居般大小的棲身之地。对家的殷求，人类和蜗牛一样，虽是一种重担，也始终要边承担着边追求蓝空下的理想。
蜗牛是不能离家出走的，因壳与体已连为一体。但人需要离家去上班上学逛街购物等。外面风大雨大，物竞天择，精疲力尽后，人自然就会倦鸟归巢。家是亲人共同成长的记忆，家是恋人感情升华的归所，家是离巢归巢时盛满眼泪的杯子。
人对家的依赖也许会越来越强，不久的将来，人可能会像蜗牛一样离不开家。这有拜于数码科技使人可以在家办公购物娱乐社交。在疫情的推波助澜下，大家领略在家办公的可行性和省时的好处。上班据说是源于十七世纪英国东印度贸易公司，其执行总裁放几张桌子椅子，让几个员工协调工作，塑成现代办公室的雏形。自此人们就朝九晚五地穿梭办公室和住家之间。在家办公的新趋势，该会与在办公室上班，相辅相成，形成新的混合办公的生活方式。
另一个让人足不离家的促因是网购。古代西施想吃荔枝，吴王差人驿马疾驰，费时耗力。现在的人在家轻按手机，什么日本的黑皮西瓜，罗马红宝石葡萄，美国新尔良市草莓，应有尽有，手到擒来。
随着新数码生活方式，人花在住家的时间会逐渐增多。但因天性使然，人们还会“离家出走”的。与人真实地交流，与大自然的接融，是不能全盘地数码化的。这些在外头与人和大自然的邂逅，会让人深谙阴与阳，昼与夜，天与地，动与静，个人与群体的有机结合。而家就是维持与平????自然规律的定海神针。
人们对家的响往恒古不变，像蜗牛五亿年地倦恋它的家。一个窝心的家，不管大小，都能让离家的人归心似箭地想着回家。跑步时望着对面的住宅公寓，随着夕阳西下，一盏盏的灯，透过一扇扇的玻璃窗，散发谈鹅黄的光晕，照耀着一户户共聚晚餐共亨天伦的人家。我不期然地凝望与我结伴而行的蜗牛，内心轻声地说，喏，我也有一个家，在千里之外，那里的亲人，都在等待着我踏着夕阳归去。