刘语芳
九月的歌，是爱荷华州苹果种类的一个品种。在秋爽的九月红透成熟，娇艳欲滴，满满的诱惑。不知九月的歌的典故，也许是那甜香的果味，如悦耳动听的乐曲随九月秋风飘扬。
十七年后，重访爱荷华市，我哥在此落地生根的地方。重访也还是因来美开会顺道的一个站，只在此停留一天半。极短的行程，但却收获丰盛。到达爱荷华市时，已是周六傍晩七点钟。初秋时分，仍是日长夜短。在露天的餐厅吃顿简单的晚餐，看着亮亮的天空，吹着微凉的秋风，别有一番风味。饭后到爱荷华大学转一圈，去沾一下大作家们在此写作的气息。十七年前没太注意文学之事，竟不知世界文学组织之母聶华苓在此创辦国际作家写作室。在这顶级的写作室造就了许多世界闻名的大作家。一个华人在美创造了如此的文学基地，由衷的佩服。站在那里，竟也情不自禁的觉得自己文学水平也似提高了。沾了一点光。
周日一早和哥嫂们到清溪小径（Clear Creek trail) 和马克布莱德湖 (Lake MacBride) 远足。清新的郊外凉风，不自觉地频密的做深呼吸，想让肺装多些氧气。这是我惯有的动作。郊外景色怡然，一大片青葱绿草，浓郁树林，色彩缤纷野花，看得人心舒坦。很喜欢看国外四季分明的野花，种类繁多，多姿多彩。随手一抓，就可成一束花枝招展的花束。中国制造很多类似野花的假花，做的唯妙唯肖。我曾在广州和上海买了很多，送礼或自用摆设，爱不释手。但当面对面见着满地遍野、如此美艳且有芬芳香味的真花，心里的那种感动与欢欣，难以形容。在马克布莱德湖，还看到不同种类的鸟，很多不知名的。看到轻点湖面飞过的鹭，想起齐豫唱的鹭鸶。那种冲飞万籁俱寂天空的劲。看到排成人字，冬来向南飞的雁。佩服它们远征的毅力。
中午到苹果园去，这是我喜爱的活动。去年底到佛罗里达州，奥兰多，姐姐们处，我们就去了橘子园。看到平时在超市卖的果子，一颗颗的掛在树上，真是有趣的很。那爱荷华的苹果园好大，一望无际的。我们须乘坐园里的特别卡车，才能去到一些成熟的苹果区。原来苹果的种类很多，在美所知的大约有两千五百种，在三十六个州生产。而我们去的苹果园，红、黄、绿，各色的也有十多个品种。没能记得它们的名字，只记得几个。但记忆深刻的是九月的歌。这名子，不像一种苹果的代号，它背后像有个故事，如此的引人遐想。
下午到阿玛纳德国镇（Amana Colonies）。那是个十九世纪一群受政治、宗教逼害的德国人，漂洋过海来此定居的地方。小镇不大，但由七个小村组成，极富有德国特色。阿玛纳人，或他们自称的神感纶者，在爱荷华市郊区住了大约八十年，过着自供自给的群体生活。美国有好多不同的欧洲小镇，因各种原因，各国人仕，远离家乡，到此另辟新地，落地生根。在此他们找到他们的世外桃源，不问政治，不知朝代的变迁。
在这一天半的行程，看郊外的花草、鸟类、果子，看德国村移民的人们，发现他们的一个共同点：生存与延生的能力。生命竟是如此的美妙。造物者总能让凡有生命之物，在千难万苦的环境里，得以生存。人类与动物有自我移动的能力，从一处远涉至另一处，找一个属于适合自己的天地，开枝散叶。然而植物比较被动，它们须有个媒介物替它们播种，因此它们总有一个法子替自己延生。像随风飘散的蒲公英，像五色缤纷靠蜜蜂和蝴蝶传播花粉的花朵，像令人或动物垂涎三尺的各式果子。不管通过什么渠道，目的只是一个：生存与延生。生命的奥秘，无人能解。生命得以流传，冥冥中已有个安排，有个机制，令人惊叹不已。
离开爱荷华州时，身边带着两颗九月的歌，把它们带至千里外的奥马哈。在那里再次的享受甜美芬芳的果实。虽不能帮其树播种，但它娇艳欲滴的果子，已履行了其职责。因这次的偶遇，我记忆库里多了这美丽的名字。把这名字和记忆，带到万里外的大马，与友人分享，让他们向往红扑扑，素未谋面的九月的歌。
* 原载于星洲日报《星云》版，2017-09-27