父亲的老朋友，一种英文名为Bulbul的鸟又回到屋前的水梅树上筑巢生蛋了。可不知为什么，那对体型不大的鸟夫妻竟令我想起李白的《观放白鹰》。
众所周知，鹰是一种嗜血的肉食动物；无论是弯曲的嘴、锐利的钩爪，抑或是特殊的视力，俱是助鹰狩猎，成为暴戾掠食者的最强武器。但在古代，鹰却被奉为神鸟，是英雄胜利的象征；更是封建社会裡对磅礡皇权的崇拜与臣服。
大抵是民风所致，古籍多为鹰添上一层神秘而浪漫的滤镜。但凡有鹰的地方就必然有一幅万里云霄，必成一段壮志凌云的佳话。《文心雕龙》更将鹰化为风骨的象征。自那以后，鹰之「翰飞戾天，骨劲气猛」成了对文学艺术的审美的一大标竿。
记得上大学时，网络上疯传一个关于鹰重生的故事。
据说鹰活到四十岁时会飞到悬崖上，用岩石将已老化的喙敲去，又将已钝滞的爪拔除，就连身上的羽毛亦一併除去。五个月后，鹰如获新生，再次风骚地翱翔于九霄云外。
孰实孰虚，我也说不上。不过禽类的喙也并非毫无知觉，那只是一个覆盖著一层角质的软弱组织。因此，鹰重生一说大抵是写手杜撰，不得当真。
李白的《观放白鹰其二》写了一只刚被猎人捕获并剪去强劲羽毛的苍鹰。常言道“虎落平阳被犬欺”，但这鹰不曾因此而失去斗志，在面对燕雀的嘲讽时依然老神在在地说了句“自有云霄万里高”。一句话就道出鹰的志向，相形之下那聒噪的燕雀又是何等无知？
无可否认，燕雀是渺小的。浊世裡，苍鹰直如月光华美，燕雀则如繁星微渺。向来只有众星拱月，何曾以月衬星？而星光同烛光，萤烛之火又焉能与明月争辉？
但燕雀果真如此不堪吗？
父亲多年前从刘墉的文章裡学得“鸟餐厅”的概念，依样画葫芦地在前院草地上搭起了木架子，喂养一群吱吱喳喳的麻雀。鸟餐厅开业至今十来载，也不知喂养了多少代的麻雀。我一肉眼凡胎，实在分辨不出它们的模样；只见它们朝朝准时报到，成群站在篱笆上引吭高歌，唧唧咕咕地说个不停，似在谈论餐厅老为何迟迟不上菜。
《聊斋志异》里有一段关于透过鸟语而预知祸福的故事。因为这个故事，小时候的我总爱临窗听雀啼，天马行空地想像麻雀们的交谈内容。麻雀长年自在飞翔；今日飞来这家，明日飞往那户，想必所窥知的故事比小区里最是长袖善舞的大腕还要多。所幸无人听得懂鸟语，否则街里街坊抬头不见低头见，那得多尴尬？
麻雀虽不懂鸿鹄之志，虽无法鹏程万里，却颇为自由潇洒。反过来想，雀也未必想知九霄云外是何天地。也许对雀而言，每朝到鸟餐厅饱餐一顿，再与三五好友相互唱和，共话家常，夜里有枝可依已是岁月静好。何必去想大鹏的背脊长到几千里？
脑里想着鹰，双手也不知不觉地搜寻了一些关于鹰的趣闻轶事。原来南美洲的安地斯神鹰善于借风使力，可以连飞五小时而不振翅。可一旦到了气流尽头，神鹰仍得积极振翅以搭上另一段气流。神鹰体型巨大，每一次振翅都耗损不少体力。故此，神鹰为了节省体力大多会搭著气流不停地在空中盘旋，绝不轻易着陆。
忽然想起张国荣在电影《阿飞正传》所饰演的旭仔。一个流徙的贵族，一只没脚的雀。
绕树三匝，何枝可依？
曾在2021年3月19日于南洋商报的商余发布。