小泥
书友提及年节来临，适龄未婚的她，难免面对亲友寒暄似的催婚，让她有点困扰。我忍不住留言，催婚喔，我可能会说，没打算娶我的，就不必问了。
倒也不是故意找碴，只是开个小玩笑。节庆才遇到的长辈，往往爱问晚辈婚姻、子女、收入等等隐私以示关切，说穿了便是没话找话。反正长辈随便问问，晚辈礼尚往来，不妨信口回应，年节轻松一下，大家笑笑没烦恼。
其实男性亦逃不过节庆时的长辈「关切」，只是或许比较不在意，感受就没这么强烈。近来网络有句名言：「你不尴尬，尴尬的就是别人。」虽然听来有点无赖，但有时人际互动便是这样，只要没放在心上，即使对方心存恶意，自己也不至于太受伤。
年轻人普遍面对这般窘境，说不定根源于华人不擅长聊天，不熟的亲友没什么话题交流，一旦遇上，大眼瞪小眼未免尴尬，于是长辈试图打破僵局，最容易的选择便是不假思索地问问生活琐事。长辈总不会开口：「最近读什么书？」平日有阅读习惯的华人，终究凤毛麟角。
倒是不妨聊聊职业运动赛事，比方广受本地人喜爱的足球，即使并非同一球队的球迷，总有彼此都熟悉的球星打开话匣子，光是评点诸多球星表现，大家就能说的欲罢不能。然而这也有性别差异，女性喜欢足球的，确实少了一点。愿意的话，当然可以和女性聊聊宫斗剧，但亦有不爱看宫斗剧的女子，无可如何。与不太熟识的亲友顺利聊天，实在不容易啊。长辈为了解决社交焦虑任意开口，与其要求他们改变，倒不如自己转念，将诸多无礼的话题视为玩笑一场，轻松回击，类似场合可能就比较容易忍受了。
我结婚时三十五岁，算是晚婚。幸而向来孤僻，原生家庭的人际往来亦少，没遇过太多催婚。再说我后来因转换工作不如意，苦于找不到适合且足以长久任职的工作，生计比婚姻更让我烦恼，谁知倒是因缘际会结了婚。我不鼓励别人结婚，却也不至于鼓励单身，婚姻犹如饮水，冷暖自知，自认没资格提什么建议。十多年婚姻的心得是，结婚一定要心甘情愿。
以往的农业社会，农忙必须相互协助，家族是社会的基石，以致「男大当婚，女大当嫁」是理所当然的真理，婚姻让人人找到自己在社群的定位。如今工商业社会，上班不像种田，日常生活无须直接仰赖其他人协助，个人主义随之兴起，婚姻成了选择而不是必然。
一己之力无法改变社会潮流，但集体意识却很难迅速转换，尤其工商业社会相关规范尚未深植人心，于是许多人仍沿用农业社会的价值观作为生活指引，不免与更熟悉工商业社会脉动的年轻人冰炭不投。倘若个人依循个人的理念过日子，也不会是问题，问题在于部份长辈往往半认真地期盼晚辈「听话」。无须忤逆长辈，然而晚辈如何「听话」，巧妙各自不同，多学几招不太失礼的回嘴，别让自己太过委屈倒是真的。
2022年3月，发表於星洲日报星云版