杨敏
小时候看《孟姜女》这部电影时，才知道中国历史上有个秦始皇。孟姜女万里寻夫，在万里长城下痛哭，却不见丈夫踪影。也许天地受感动，一段城墙便如飞沙走石般崩塌下来，因此便有孟姜女哭倒长城的传说。当时年纪小，脑海里想着的都是：“秦始皇是个暴君 ，不知害死多少平民百姓。”
中学时代，读中国历史( 英文版 )，课本上说中国的第一位皇帝是始皇帝（Shi Huang Di ），我知道是指秦始皇，但是为什么说他是第一位皇帝呢？秦之前不是还有夏、商、和周朝吗？老师不是华裔，也无法跟我们解释太多。这个疑问多年困扰着我，我还时常这样想：“为何秦始皇是死皇帝呀？” 当时以为shi 是“死”，太可笑了！
稍长后，有幸买到一本中国历史，便认真地读起来。原来秦之前的朝代，君主都是以“王”自称，秦始皇开始，才以“皇帝”自称。“始”，即“开始”，也就是第一个，所以也叫“始皇帝”，秦之后的君主也都跟随着自称为“皇帝”了。那一刻，茅塞顿开，恍然大悟！我捧着中国历史，兴奋地叫着：“ 原来如此啊！” 我终于解开了这个疑惑。
更令我惊讶的是，秦始皇13岁就登位了，一个乳臭未干的孩子如何治国？原来有个大臣吕不韦在背后掌权，22岁时，秦始皇才亲政，39岁时灭六国而统一天下，读了这段历史，才明了秦始皇的威力有多大!
秦始皇渴望长生不老，曾派一位叫徐福的道士，率领千名童男童女去山东寻找长生不老药，徐福找不到仙药，又怕被秦皇杀头，便逃到日本去，而秦始皇，仅活到50岁，当时我想：如果秦始皇真的长生不老，平民百姓不是遭殃了吗？呵呵！
1993年，到中国旅游，我首次登上了万里长城，心中有无限感慨。我难以想象，这么雄伟的建筑，在当时没有机械的年代，一沙一石都得靠人工，这长城是如何建起来呢？眼看中外游客成千上万，单靠门票已是一笔大收入，确为中国赚取不少外汇。这城墙名闻天下，万古流芳，也有抵御匈奴，保卫国土的作用。于是，对于这位暴君，我已有了一些改观。
秦始皇统一了文字、度量衡、法律和货币等，于是华夏儿女拥有统一的文化。中华儿女彼此产生了认同感，才有足够的勇气创造伟大的文明，综观上述事项，秦始皇的确居功不少。
秦始皇是千古一帝抑或一代暴君？见仁见智，在当时，也许他是个暴君，为了修建长城，还有兵马俑，的确是劳民伤财，然而几千年后的今天，这两个古迹，真可谓是价值连城呢！秦始皇的作为，是功还是过？众说纷纭，莫衷一是。
我始终是佩服秦始皇的。