张美莉
“妳为什么会想要到慈怀病院托福园 （Dover Park Hospice） 当义工？”
“死亡，是每一个人生命旅程的一部分。在人生最后的一段路程中，有些人需要关怀和陪伴。我希望自己可以付出一点绵力，陪伴有缘人有尊严地走完最后的人生。”
在慈怀病院托福园的义工面试中，负责人问了我这个问题。我说，我相信自己适合这个任务。更相信，自己可以从他人的生死中，体悟人生，成为内心温暖又强大的人。
安宁疗护一般也称临终关怀、安宁照顾、缓和医疗、善终服务等。我读过一些关于安宁疗护的书籍，认同安宁疗护。我有陪伴病人的经验，对医院的环境不会恐惧或排斥。此外，对于死亡，我从来都不忌讳。
我一直都有当安宁疗护义工的念头。真正付诸行动，是2020年报名了甘露关怀协会的生死教育及志工培训课程。学员需要完成培训课程，才可以为有需要的末期病患义务提供关怀和陪伴。
冠病疫情影响了培训课程的进行，也打乱了协会的运作。课程取消了，甘露关怀协会也因种种因素而解散了。
根据报导，“甘露关怀协会由双林寺、福善庵、自度庵、观慈精舍和妙音觉苑共同发起，缘起于2007年在双林寺成立的一个小组‘新加坡安宁疗护’。为了学习相关专业知识，慧光法师一行曾远赴台湾大学台大医院安宁病房实地考察和学习，之后在2009年成立甘露关怀协会。自成立以来培训了约180名志工，服务超过250起个案。”
冠病疫情舒缓后，我把握时机参加了新加坡慈怀理事会 （Singapore Hospice Council ）举办的“慈怀疗护须知101 Palliative Care 101”课程，了解并掌握了更多关于慈怀疗护与临终关怀的知识、学习如何讨论临终话题的实用小贴士，以及如何取得相关资源和信息。
在新加坡，慈怀疗护有居家疗护、日间疗护和住院疗护的选择。慈怀疗护除了可以在家中接受慈怀疗护，疗养院、慈怀病院、专科诊所、综合医院，以及社区医院都可提供相关服务。
因缘俱足，我申请加入慈怀病院托福园，并成功通过面试，开始了一系列的培训课程。一旦完成了课程，便可以成为正式的义工。
在第一次的义工迎新培训课程中，认识了十九位拥有同样信念的人。当中除了有几位曾经是甘露关怀协会的志工以外，其他的都是和我一样第一次接触慈怀疗护 —— 有打算就读医学院的高中学生，有退休的律师，有自雇人士，有在家人往生后深刻体会慈怀疗护的重要性的人，有一心只想为社会尽一份义务的人。
这是一种使命的召唤。
这是一个生命的邀请。
It is a calling. It is an invitation.
义工迎新培训课程相当紧凑。我们了解了慈怀疗护的历史、慈怀病院托福园的发起和背景、慈怀疗护义工的素质、责任、原则、禁忌与界线、病菌感染管理守则和卫生防护常识。
我们面对的不只是一个病人，而是一个人，完整的人。在生命的最后，希望每个人都能圆满完成道谢、道歉、道爱和道别。
其实，不只是病人，每个人每一天每一次的相见，都可能是最后一次；每一次的离别，都有可能是永远的别离。
再见，可以是再次相见，也可能是再也不见。
最亲爱的你，上一次见面的时候，我们是不是忘了拥抱？下一次，我会抱紧你。希望，还来得及。
Every moment matters.
You matter because you are you.
每一个当下都重要，值得珍惜。
你值得，因为你是独一无二的你。
死亡不需要呼天抢地。慈怀疗护提倡的不只是好死，更重要的是，死前好好地活着。
Live well. Leave well. Living before leaving.
Photo by Bart LaRue on Unsplash