张美莉
今年农历新年前后和朋友们的团聚，以出席葬礼开始，再以出席葬礼结束。
陪伴，活着的人；祝福，往生的人。红事或白事，我百无禁忌。生或死，我接受，生命的全部。
收到朋友的父亲往生的消息时，我刚刚从十二天的法会飞抵家数小时。数小时后，我又回到机场飞往槟岛，留宿一夜，第二天再包车前往双溪大年。
槟岛的朋友特地在忙碌的工作之余陪我吃早餐，交流各自的法缘。
朋友，不是有空才会见，而是想见才会为对方有空。
我们不约而同地给彼此带了一本书，再不约而同地说：“这本书我有了耶。”
还是交换了礼物，他带着《流浪者之歌》、我带着《走路：独处的实践》欢喜道别。
朋友爸爸的葬礼以佛教仪式进行，简朴庄严。
“爸爸是一个好人，他会往生善趣的。” 我们拥抱。
葬礼没有繁文缛节，也没有一般的约定俗成。有些人因为不知原由的忌讳，“不能这样”、“不能那样”，而让生活少了一些人情味。朋友没有因为父亲刚刚往生而忌讳回婆家或娘家过年，也没有忌讳过年时不和朋友聚会或拜年。
“生命无常，不是更应该多见面吗？” 元宵那天，我们在Ｋ城再度团聚，再次拥抱。
带妈妈下新山和舅舅姨姨表兄弟姐妹团圆前，我特地到新山探望一位不久前才动完手术的朋友。她分享了面对人事关系的情绪起伏和修正内在心念的自我观照。
除了回乡过年，每年我都会特地上K城几天，和朋友们聚一聚。
交流和情感是双向奔赴的。我想见见你；刚好，你也想见见我。
特地去见了一位一直只在脸书上交流，四十年不见的小学同学。我们在小学时唯一的合照，是五年级她的生日会。照片我还好好地保留着。
她的大儿子脑伤，是一位特殊孩子。这二十年来，她不只用满满的爱全心全意地照顾孩子，也主办特殊孩子亲子福音营和宝贝营、到不同的教会分享见证，给有特殊孩子的家庭提供资讯和心灵慰藉。她是一位坚强的妈妈和虔诚的教徒，服事的精神让人佩服不已。
我也特地到一位五年前意外往生的朋友家，向他的太太和孩子拜年。这些年来，我和他的太太和孩子成为朋友，经常联系。十四岁的小女生跟我回酒店留宿一夜，办说悄悄话的 Sleep over party。小女生主动提起当年发生意外时的种种和对爸爸的思念。我鼓励她在思念爸爸的时候，在心里祝福迴向给爸爸，也鼓励她好好学习。当下，就是未来的因。
“爸爸是一个温暖的人。我答应过他，自己也要成为一个这样温暖的人。”
她是一位成熟的小女生。每一次见面，我都会紧紧地抱着她。
大年十四，接获另一位朋友父亲往生的消息。我临时取消回新加坡的班机，清晨四点从K城包车南下哥打，和住在南部的朋友在殡仪馆会合，在朋友的父亲出殡前上香致意。
“我不喜欢在这样的场合见面。我们平时要多多聚会哦。” 朋友有感而发。
是啊！我们要多一点，再多一点团聚。
红红彤彤劈哩啪啦中，有情的有心的有缘的，我们相聚。来不及见面的，我们再约。
近或远，谢谢你，都在。
Featured Photo by Priscilla Du Preez 🇨🇦 on Unsplash