建国戏院的辉煌与没落

张南周口述

居銮历史最古老的戏院，当属南峇街建国戏院。
建国戏院会成为居銮最早的戏院，是和居銮的开埠史分不开的。
老居銮一定会记得，上世纪20年代出现的巴刹街、明吉摩街，以及二十年代末三十年代出现的依士迈街和南峇街，是居銮最早的街道，大部分城市居民以及当年的中上层人家、殷商和侨领也都集中住在这里，当然还包括依士迈街尾书声琅琅的中华学校。
如果说，南峇街是三十年代居銮最热闹的“市中心”，一点也不为过。那么，专门提供视听娱乐的建国戏院选择在这里营业，也就合情合理了。
1955年，我十五岁，和家人住在豆沙村，英殖民当局仍在实施紧急法令，在今天惹兰勿刹交通圈附近的“128海鲜楼餐馆”处，就有荷枪的军警把守驻扎，早上六时放栅，下午四时收栅，村民必须在下午四点钟以前回村，否则将面对麻烦。
就在那一年，我在南峇街文华印务有限公司当上学徒，为了方便，干脆住到公司楼上，而建国戏院正好在“文华”的对面。我每天晚上对着灯光闪烁的戏院，看着一群群来了又去的电影观众，心中好生欢喜。
就这样，我一直在“文华”服务了53年，直到2008年才退休，见证了建国戏院的辉煌，也目睹了它的没落。
据老一辈居民追忆：上世纪二十年代后期，最早的建国戏院曾在今天火车站街售卖椰花酒的旧址开业，当时只是放映无声电影，椰花酒店尚未出现，过后才搬迁至南峇街。
一张老照片显示：二战结束后的1946年2月，由华侨、培英、中华女中三校合并后的第一届高小毕业生，手捧毕业文凭，高高兴兴的站在建国戏院大门前合照。可见建国戏院二战前既已在南峇街，在孩子们心中，更是一个有价值的地方。
遥想那当儿，生活中还没有电视和电脑，也没有各种五光十色的娱乐设施，看电影自然成了人们最时髦、最经济和最大众化的享受。
今天的人肯定不会知道，当年建国戏院的座位是一条长长的木凳，没有座位编号，提早入场的观众必须自己用手帕绑好“霸位”；戏院也没有空调，没有明令禁止吸烟，因此里头总是香烟缭绕、闷热难当，但是那时候的观众不像今天那样挑剔，能够买票看戏已经是难得的享受，哪管得了其他的小事。
六十年代戏院放映的多是黑白片，最多的是来自香港的所谓粤语残片，也有一些西方牛仔片和从开始就唱歌跳舞到散场的印度片，偶尔也会上演一些有看头的动物纪录片和体育片。票价十分便宜，特别位一块四、一号位一块二、二号位一块、三号位只要五毛钱。
印象中，建国戏院的股东之一是柯氏家族，经理是柯水静，由于我和他们家族的几位兄弟感情甚好，经常大摇大摆的进去看免费电影。
建国戏院不但是居銮最老的戏院，还是经常上映好片猛片的戏院，整个六十年代都可以说是她的黄金时期。一般的电影上映三天后多会自动下画，但是当获得解禁的中国电影如越剧《梁山伯与祝英台》、彩色歌舞片《五朵金花》以及《刘三姐》上映时，却是连续放映两个星期以上，而且连场爆满。特别是广受中下层民众喜爱的《刘三姐》放映后，戏里戏外，白天晚上，到处都是《刘三姐》的歌声。
值得一提的是，建国戏院也和其他戏院经营者一样，每年都会在国庆日或儿童节的时候，发出数百张免费戏票给市区各所小学。这些免费招待儿童的电影，自然都是安排在早场。学生们领了戏票，早早的就呼朋唤友涌到戏院来排队，等候入场看戏。
看到那些孩子们脸上喜滋滋和满足的样子，我也常常被他们所感染：
毕竟，那是一个资讯闭塞的年代啊！
1964年，柔佛州惠州会馆庆祝新厦落成五周年的游艺大会，就在建国戏院举行。我从六十年代初开始，就参与该会的铜乐队活动，因此也就获得机会在戏院舞台上表演。
记得当年的晚会除了有康乐股员呈献的话剧和舞蹈节目外，还特别邀请了享誉全马的方言谐剧四宝黄河、韩瑛、黎明和陈迹到来助阵，造成不小的轰动。
虽然当年民风纯朴，但是，建国戏院也曾上演脱衣舞娘陈惠珍的风骚演出，竟然没有受到有关当局的阻挠。
建国戏院大约在1970年代重建，有了更加现代化的外观和舒适座位，“培养”了一大票夜夜“追戏”的市民。
不能忘记的，还有当年专色印刷的电影本事，室内各个角落的电影广告板，高挂戏院墙上的大型宣传画，以及戏院正门灯光闪耀的“今天上映”字样，对了，还有行走室内各处的电影预告广播车。
南峇街的老街坊肯定不会忘记，那个时候看戏更是一个综合了娱乐和消费的时尚节目，许多青年男女谈恋爱就是从“今晚我请你去看戏”开始的。到了戏院，还得买一大包双方喜欢的零食，好在看戏的时候慢慢咀嚼。散场出来，还会在戏院附近的夜市小摊，唤来一晚红豆冰或甜品，三五好友，甜滋滋的继续刚才的电影故事，讨论个不亦乐乎。
我常年在戏院周围观察，见证了身边许多男女朋友，就是这样因着戏院的牵线，终于“拉埋天窗”，成家去了。
那个时节，真可说是建国戏院的黄金时期，不仅带旺了南峇街的夜晚，圆了许多人的好梦，也带旺了老板的荷包。
然而，随着时代的发展，尤其是电视节目、录像带和电脑使用的普及，加上卡拉OK 的日渐风行，早已把原来的戏院观众抢走。无论是曾经风光一时的建国戏院，还是市内其他几间地点更为适中、视觉效果更加先进的美都、加冕和国泰戏院，也都不可扭转的“告老还乡”，走入历史了。
曾经风光超过半个世纪的建国戏院，终于在1980年代过后，在我的面前走入历史。戏院拆掉以后，原址建起了巍峨的“文雅大厦”，那是另一个故事的开始。而我，也已经从“文华”退休了。真想不到，和我一起退休的，还有这座曾经夜夜笙歌的建国戏院。
文章写到这里，除了怀旧和哀悼建国戏院的远去，究竟还能唤回什么？
口述者简介：
张南周：1937年生。原文化印务有限公司资深员工。居銮铜乐队资深教练、编曲者。

• 本文转载自孙福盛编辑的《蝠城遗事》，2012年出版，现已绝版。
• 孙福盛老师带领居銮老街人文建筑导览，可自行组团前往。

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