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2016.03.24 摄于东海岸登嘉楼唐人街
饒泊穏
「 为什么人家养了女孩儿到大了必要岀嫁呢？ 一出了嫁就改换了一个人似的 」 ～ 红楼梦一零六回
顺德是妈姐的原乡，或曰自梳女 ——即女子把头发盘起矢志此生不嫁 。马姐之间共结为金兰姐妹，老时集结一起组织「斋堂」共住照应，相持终老 ，又或各別原因终究一人孤零老死。
战后四十年代青壮的清海祖父因医师误诊過世，他在怡保经营面粉厂的伙伴是一位妈姐。见故人遗孀年轻亦身无一技，此后将独力抚养余下一男二女三小蒙童，遂对新寡的美英祖母说：先生既逝，您索性一家搬来工厂共住，大家一起守护事业也同时抚养孩子。她安慰祖母道：“我已无父无母，此生亦无夫家牵挂。无论夫人日后或守寡或他嫁，这些孩子我都会一并视如己出。“
据说妈姐多为顺德养蚕贫苦人家的女孩，年轻時为抚养家里众多弟妹，出外做帮傭或当大宅近侍管家。也有为摆脱父权家庭，不再仰仗男人，所以自食其力，外出打工。为便立足社会，撇开男女暧昧感情纠葛，专心致志取信于人，遂易辮为髻 ，标示立誓終生不(再)嫁。
从此妈姐以一旧时代小女子之身份，深居在富贵阶层的深闰宅院。外出办事时，亦便穿街走巷往来於市井庶民之间。生活阅历比当时一般女性群体更能广泛接触到不同社会层次的群众，也更能深刻体会其中的世道与人情炎凉冷暖。
妈姐蕙质兰心，深明大义，恪守信诺，重情义，个性坚忍刚毅，却从不失本来母性温暖。
修学旅途中偶见顺德会馆，耳中萦绕着老爸小時的故事。想起终其一生，一身简素白衫黑裤 ，忍辱負重的妈姐，老爸远去的口述往事仿佛并不如烟，无意中一下就已座落在咫尺眼前。
肃穆动容，不禁伫足朝向這些有情有义，妈姐原乡的匾额摘帽示敬。
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