My Way

赖国芳

儿子在去年完成婚礼,年中,两口子预订的政府组屋即将建成。大约同时,女儿也计划在三藩市完成婚礼。届时,他们将从居住了二十多年的房间搬出,自己成家立户。我和太太作为父母的责任,也将告一段落了。

儿女两人在成年初期,都分别与我们有过一次惊心动魄的谈话。“惊心动魄”是从父母的角度来形容的,对他们来说未必如此。

儿子在大学第二年,从南大宿舍捎来音讯,想在周末与我们来一个“重要谈话“。他服完兵役后在大学修读社会研究,功课不错(至少我们看来是如此)。我们心中七上八下,什么事情这么重要呢?原来,他决定辍学,重新申请并从头修读音乐学位。

女儿与美国男友的关系稳定后,也安排了一次“特别谈话”。她劈头就说:别担心,我没怀孕,也还没结婚。随后,她打开准备好的 Google Slides,解释美国未婚妻签证和结婚签证的异同。她和男友决定申请未婚妻签证,但预计要等一两年才批下。

这两个皆是影响生命轨迹的重要决定。儿女深思熟虑后,在礼貌上通知我们,并不是征求允许。我们心知肚明,就算反对,他们也会付诸实行,大家撕破了脸皮反而不好说话。所以厘清疑惑,设立规矩,便祝福他们了。

儿女主动选择生命轨迹的性格,跟我相像。当年我追求女友、申请奖学金到新加坡读高中、选择修读工程系而不是热门的医学或法律系、毕业工作后转换跑道前往美国修读博士、返回新加坡后融资创业、脱手公司、进入文创及数码营销领域 …,一贯都是主动出击,从未征求允许,或等待别人开路。

一般人在晚年被问到“生命最大的遗憾”,除了不曾珍惜亲朋挚爱,最常出现的答案是曾想追求却没去做。回首半生,我活得最窝囊的时候,畏首畏尾、投鼠忌器、察言观色、不敢放胆去做。我活得最畅快的岁月,主动出击,春风得意马蹄疾。主动出击,难道就不会失败?当然会,例子多不胜数。然而,因为失败而后悔了吗?没有。再拍拍胸口对自己坦诚:还是没有。

现在再来听 Frank Sinatra 的 My Way,每一句都有体会。有一段岁月我涉入宗教甚深,这首歌是反面教材,因为鼓吹自大骄傲,与匍匐圣殿的谦卑身段相去甚远。我现在不这样认为了。Existence precedes essence,人的意义由自己创造,不在娘胎中被他者所塑;冠冕自在心中,不拜他者所赐。

且节录并意译其中两段歌词:

你也知道,曾有一度
我背负不能承受之重
由始至终,当疑惑来袭
我横眉冷对,嗤之以鼻

人是何物?拥有什么?
除了自己,一无所有。
畅所欲言,绝不奴颜婢膝
那美好的仗,我已打过
I did it my way!

今年4月,我将年届六旬耳顺之年。生命难测,我也许再活30年,也许未必,但也不必担心太多,只愿心存善念,尽力而为。至爱亲朋啊:余下的年月,this is it,过了这个村就没这个店,把握当下,快快乐乐过日子,要见就见,mai tu liao,不要等到葬礼上才痛哭流涕。

我亲爱的儿子和女儿:能做你们的父亲,是我一生最大的荣幸。亲眼目睹你们长大成人,善良、聪慧、在人海中寻得挚爱,是我的欣慰。当跑的路,你们终究得自己跑尽。Just do it your way.


2023年4月7日刊登于《南洋商报-耳顺前夕》专栏(链接

作者在今年4月3日庆祝60岁生日,欣达耳顺之年,《耳顺前夕》专栏至此结束。

Photo by Alex Wigan on Unsplash

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