谭惠仪
今年的清明节与农历十五皆落在同一天。在我持家后，印象中这是首次遇到节日重叠。脑子里只想到，好啊，事情一并解决，省时省力，就连水果、鲜花及发糕也只需购买一次就可以二用，妙极了！但这是心里话，说出来就会被揶揄对神明不敬，我连孩子都不敢对他们说。
祭祖当天，祖先前方的桌子摆满了佳肴。依据家规，桌面上的供品全是素食。每次祭祖都会有孝敬先人的珍馐美食，接着就是大人小孩都喜欢的传统糕点，如九层糕、红龟粿及各式包点。于我而言，这飨宴是后人惦记历代祖先的功劳，特意准备来犒赏他们的。若用心细看，神座上一定备有一杯浓茶，这或许是婆婆借以此慰籍她对丈夫的思念。
乍看之下，它们就像“盛宴”。外子大哥说，这是自由餐，白饭一锅任添。各处乡村各处例，这跟我原生的广东家庭有别。可能在我原生家庭里，只有我爸一房子孙，祭祀就简单处理。在我的记忆里，妈妈只准备几道主食来供奉祖先。而外子家人口众多，在七大房子孙的聚集之下，仪式就较为隆重些。
清明节，大家都捻炷香膜拜、心里默念、祈求祖先庇佑。这一日，除了纪念祖先，它也是家里人团聚的小日子。孩子小的时候，很是期待家里拜拜日。小吃货的她脸上总是掩饰不了对美食的追捧与喜爱，在等待祭祀的过程中，她最爱聆听长辈们忆述先辈的奋斗史。这位忠实听众老是想知道上一代的轶事。她总爱打破砂锅问到底，尤其是她爸小时候出糗的大小事，每回都听得入神。
在口耳相传之下，得知高祖父与曾祖父在全然不谙马来话的年代就勇闯南洋，真为他们俩捏了把冷汗。她一边惊诧，一边疑惑，先人们是如何能够立足于异国他乡，更是对祖辈大展拳脚的点点滴滴充满兴趣。俨然，孩子打从心里就佩服与崇拜这两位先人了。
长辈们谈的是情怀与念旧，晚辈们听的却是上一代的人生历练。故事里头讲的是人情世故，是很好的生活教材。正所谓：“至善莫如教子”，天下没有不劳而获的事。我希望孩子能明白，我们这一代人现在能生活得比较安逸舒适，这都归功于前人脚踏实地的努力。
祖辈们的劳苦功高，这得追溯到民国初期。孩子的曾祖父在孩童时期就跟随高祖父，从福建南安渡船南下，落户在柔佛西部，过着筚路蓝缕的日子。成年后的曾祖父在马来亚遇上二战。日治时期，曾祖父在高祖父母的保护之下，得以倖存且茁壮成长。在往后的日子里，曾祖父披荆斩棘、胼手胝足地开拓商机，一步一脚印地创立杂货商“梁德立”。创业初期，曾祖父与家人都寅吃卯粮、难以温饱地过日子，他还要踌躇如何寄钱回中国乡下，真的是举步艰辛啊！
曾祖父在当时的马来亚落地生根后，就开枝散叶。据闻，当年曾祖父家教甚严，经常拉着孩子与孙子们一起劳作。老人家认为“游手好闲，易生祸端”。外子说自己曾经在外头溜达，被逮到捉回去，后果可想而知。俗话说：“城门失火，殃及池鱼”，从此以后，曾祖父就加大力度，更加严苛对待外子与其他兄弟。外子说，老人家的用意是“好好磨练这些初生之犊，好知寻食艰难”，效果也随即立竿见影。
外子还说，曾祖父为人正直，做生意恪守信用，声誉不胫而走，生意蒸蒸日上。梁家祖业经过他贯彻始终、努力不懈后，渐渐露出光芒，坚实的根基也随之而来。
接着就是孩子的祖父辛苦劳作，为祖业默默耕耘、打天下。婆婆偶尔怨声载道，说家翁那时实打实就是个拼命三郎。他日以继夜地进出马新两国，罗里到家卸货载货后又出远门了，孩子要见爸爸一面都难。家翁深谋远虑，眼看着孩子接二连三地出世，逼仄的屋室有时会令人喘不过气来。家翁不断地累积实力、积谷防饥，默默地为往后的日子铺路。他致力于让家里人过上好日子，一群孩子就成了他最大的牵绊与推动力。
在不得已的情况下，家翁带着妻儿迁至他处，离开祖业。家翁凭着过去的经验及惊人的胆识，成功在外开辟了一片新天地。我也通过大家的回忆碎片，感受得到家翁是一位孝顺的儿子、有远见的慈父、疼爱太太的好老公。
虽几十年过去了，每当婆婆或外子的兄弟姐妹提及往事，一伙人依然感觉历历在目、恍如昨日。大家都回味着昔日的童年及年少时期，虽说不能过得随心所欲，仍然会有甜酸苦辣，真是百感交集、思绪万千。大家都感叹岁月不留人啊！
庆幸当年长辈们的栽培与训练，让七大房子孙现在都事业有成，皆能安居乐业。身为后辈，我很感激素未谋面的先辈们把家里的孩子及孙子们都教育得很好，在他们的拼搏与护航之下，祖业才得以一点一滴地累积下来。这使我领悟到祖辈“建家”之恩，当涌泉相报。
清明是一个特别有家庭仪式感的日子，当缅怀先人变成习惯，节日便能传承下去。希望后人都能延续及守护“慎终追远”的传统。
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