张雨
听到金莲的故事，心里有股冲动，想提笔写出大多数人在底层社会中为生存而苦苦挣扎的经历。
她们任何一个人都各有不同的经历，虽然不至于是可歌可泣的那种，但往往却被社会二度三度地排斥，使得他们不仅无处可申诉，也一直被社会误解，特别是现在从出生到成长都有速食和面包供应的年轻一代，绝不会理解当年一个卑微的女性如何生存下去。
金莲是被养父欺负而抗拒，因此惹怒养父，随后将她草草许配给有帮派背景的男人为妻，难听的话是用来抵债。烂赌的养父欠了对方一屁股债，明知对方好吃懒做，但还是狠心把她推给对方，仿佛千古以来，女人就是悲惨命运的供品，祭上了，自己的问题短暂解决了，却从此害惨无辜女人的一生。
金莲为了生活，只得想尽办法寻找出路。
当时社会风气保守，容纳不下言行举止豪放热情的女人，她们往往被标签为不正经的女人，言行举止常被人指指点点。
初中时，女邻居金莲常在屋外施展软骨功，从两根铁支中间登窗而入。当年三尺砖墙木板屋，窗都是由竖直的铁条装置而成，像牢房似的。身高不足五尺的金莲，身型像个小学生，娇小玲珑，轻易地在每户人家由窗口钻进钻出。即便是某家大门深锁，只要她想进入，几乎没有她钻不进的缝隙，我们都给她取了一个“蛇美人”的花名。
“蛇美人”常年穿短到能看到屁股的短裙，像只花蝴蝶在邻居家来去自如，仿佛每天的工作就是到每家报到，串门是她的专职。
母亲说她是非法收万字的，当年很多人兼职收地下万字，据说抽佣高，顾客中奖后会有奖金，有时大方的顾客也打赏一些小费，因此想找钱的都愿意冒着被警方逮捕的风险从事收万字工作。
“蛇美人”明知道男邻居爱吃她的豆腐，常常借着下注万字的名义与她亲近，特别是有老男人趁自己老婆不在的时候，便会对“蛇美人”伸出魔掌，摸不该摸的身体部位，平时不仅用言语撩“蛇美人”，双方眉来眼去与勾搭，加上让人脸红的举止，听者看者全都起鸡皮疙瘩。奇怪的是，“蛇美人”从不拒绝男邻居的“魔爪”，仿佛乐在其中，享受与他们打情骂俏。
后来听母亲说，她的丈夫游手好闲，她一人要照顾三个孩子和双目失明的老妈妈，全是生活所逼的。看来母亲是了解的，甚至同情她的遭遇。那时我学会一句话：如果有头发，有谁甘愿当癞痢头。
我最受不了的是，她总是没经同意，掀开我家桌上的菜罩，不管是任何食物，她都用手直接拿，放进嘴里吃。可是，母亲从来都不指责她，有时还留她下来一起吃饭。
或许只有女人才明白女人的辛苦，我家虽然不富裕，但至少母亲节俭，单靠勤劳的父亲一人赚钱养家，日子还是可以过得比其他人好一些。那时又学会一句话：女人不为难女人。这就是所谓的女人也讲义气吧！
印象最深刻的是，某次妈妈正在搓面粉团，水烧开后，她撕开面粉团，用母指压成薄片，丢进锅中煮，那“蛇美人”不知什么时候钻进我家，手也没洗，就开始掰面粉团。
我虽小，但卫生观念很重，当下立马发声抗议。母亲却袒护这个女邻居，指责我是小孩，不懂事。当天我生气，拒绝吃那锅面粉糕。
后来，母亲娓娓道来说出原因，原来父母欠了她一些下注的钱，因此不好意思指责她。通常人们都以赊账方式的下注，等到中了奖，才从奖金扣除之前欠下的钱，有时是刚好还债，多数时候是不够抵债的，中奖等于没中。
小小年纪的我看“蛇美人”到处给人赊账的方便，认定她是有钱的。当时不明白那是下策，唯有如此，她才会有“生意”可做。
她的丈夫好吃懒做，整天不是头痛就是脚痛，多数时候闲赋在家。即使有工作，也很快与人吵架而丢失工作，从来没有一份正式而长期的工作。整个家就是靠“蛇美人”撑起来的。想像电影情节常有吃软饭的老公逼美丽的妻子下海，出卖色相賺钱，任软饭老公挥霍；“蛇美人”或许比较幸运，虽然从事非法收字活动，但至少不用牺牲肉体。
面粉糕事情之后，不知是同情“蛇美人”的遭遇还是因为男人的义气，小小年纪的我也开始同情她了，不只不讨厌她不洗手和偷吃犯的错，反而屈服于她为了生活而不顾形象地付出与牺牲。不过，有时看到她小人得志的模样就会生气，特别是有顾客从她手上中奖，她自夸是“旺财女神”时，或许她是用虚张声势来掩饰她内心的不安和悲痛吧！
后来，有阵子没再看到她，听说她被警方扫赌，去蹲牢房了，又有人说她留下三个嗷嗷待哺的孩子和失明的老妈妈，弃夫跟人跑了。也有人传她欠万字票头的钱，被捉走抵债。
“蛇美人”的遭遇影响了我后来选择女性朋友的做法，严格要求自己，没能力照顾好对方，就不要因一时冲动而误了对方一生。自己一直抱着不辜负对方为前提来选择伴侣，庆幸的是，能找到一个理解和愿意同甘共苦的妻子。
可是，我有一段很长时间都不吃水煮面粉糕，特别是没戴手套直接用手捏的，总觉得心里发毛不舒服。现在除了在家吃太太煮的面粉糕，在外面我都不吃，可能是“蛇美人”留下的印象还记忆犹新吧！也有可能是社会经验丰富了，常遇见开口问下注的收字人，脑子里总想起金莲，一个不知所踪，却曾为生存而努力的女性。如果她还在，应该是安享晚年福气的老婆婆了。
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我一直都在努力折叠往生莲花，每一片花瓣都承载着我对已故至亲的思念。每逢初一、十五时，往生莲花都会随着金银纸一起焚化，烟熏袅袅，仿佛就在向上天传递我偷偷放在花芯里的心声。那时那刻，我不再是一个理性的大人，而如同小男孩般，希望天堂会有WiFi，能够让对方接收我的讯息，也希望天堂会有信箱，能够让对方收到我的祝福。一 芊函以爱之名 ≫